У світі науки та технологій, де кожен крок вперед супроводжується відкриттям, інколи здається, що епоха ртутних термометрів залишилася позаду. Але ж ні, таку річ досі вважають простою у використанні, дешевшою за електронні пристрої, хоча такі переваги не зменшують шкоди для довкілля, які спричиняють ці пристрої.
Ртутний термометр винайшов німецький вченого Даніель Габріель Фаренгейт ще багато століть тому – для вимірювання температури тіла. Тепер, коли лютує застуда чи палаюча лихоманка, цей прилад є надійним помічником у виявленні перших ознак. Однак, на жаль, поруч із користю він спричиняє забруднення ґрунту та водойм, негативно впливає на людей і тварин.
Як зазначає доктор хімічних наук Сергій Сухарев, ртуть — токсична речовина, яка відноситься до першого класу токсичності та здатна проникнути в організм людини чи тварини у різний спосіб: через повітря, продукти та воду. Потрапляння цієї речовини в організм матиме серйозні наслідки, серед яких: гостра токсичність організму, втрата імунної системи, порушення репродуктивної функції, та навіть летальні випадки.
Змоделюємо ситуацію: ви розбили ртутний термометр і відчинили всі вікна вдома. З одного боку, це правильне рішення, оскільки пари ртуті мають вивітритися, щоб ви ними не вдихали. З іншого боку, пари потрапляють до повітря, а згодом осідають на землю під час дощу або просто впасти на ґрунт. Тут ртуть взаємодіє з мікроорганізмами та хімічними сполуками в грунті, перетворюючись на метилртуть, що є найбільш токсичною формою ртуті для людей, а також рослин та тварин.
Метилртуть може потрапити у водні системи через дощі та зливи, де вона акумулюється в рибі та інших водних організмах. Такий цикл ртутного забруднення може мати серйозні наслідки для екосистем, включаючи загрозу для водних видів і тих, хто споживає продукти, отримані з таких водойм.
Справа в тому, що ртуть має властивість біологічного накопичення. Це означає тільки одне — вона може накопичуватися в тканинах рослин, тварин та риби, знаходячись на верхніх рівнях харчового ланцюга. Це може викликати серйозні проблеми й для вищих хижаків та людей, які споживають ці організми.
Високі рівні впливу метилртуті можуть призвести до важких порушень центральної нервової системи, включаючи втрату пам’яті, порушення концентрації, тремор рук та інші неврологічні проблеми. Довготривалий вплив ртуті також може викликати проблеми з візуальною та слуховою функцією, а також впливати на роботу нирок та серця. Ртуть, як відомо, може знаходитися в організмі людини тривалий період, а вивести її доволі складно, хоча й можливо різними медикаментозними засобами.
Варто зазначити, що від 1 січня 2024 року вступив в дію закон № 0199 Верховної Ради України, який забороняє використання та продаж ртутних термометрів і батарейок. Це стало можливим завдяки приєднанню України до Мінаматської конвенції про ртуть, яка передбачає відмову від використання ртуті та її сполук. Конвенція була ухвалена у 2013 році після трагедії в японському місті Мінамата, де ртуть викликала серйозне отруєння у 2 тисяч людей.
Відтак, перехідна електронні термометри є розумним рішенням з кількох причин. Насамперед, електронні термометри не містять ртуті, тож вони є екологічно безпечними та менш шкідливими для навколишнього середовища. Це сприяє зниженню ризику випадкового розлому термометра та викиду ртуті. Крім цього, електронні термометри зазвичай більш практичні у використанні, особливо при вимірюванні температури у дітей. Вони швидко та точно вимірюють температуру, часто з можливістю безконтактного вимірювання, що особливо корисно для немовлят.
Не менш важливий є й той факт, що електронні термометри можуть бути більш довговічними та менше схильними до пошкоджень порівняно з ртутними аналогами.
Відтак ртутні термометри несуть потенційну загрозу як для людського здоров’я, так і для екології. В разі розбиття можуть виникнути проблеми, пов’язані з випуском токсичної ртуті в навколишнє середовище, що може призвести до забруднення ґрунтів та водних ресурсів.
Перехід на електронні термометри видається розумним вирішенням, оскільки вони є безпечними для навколишнього середовища та менш шкідливими для здоров’я. Цей перехід позитивно впливає на безпеку користувачів та природне середовище, сприяючи сталому та екологічно чистому вимірюванню температури.
Мирослав Лисович
